読み上げソフトについての質問あれこれ

今回は、読み上げソフトをいくつか紹介する中で、Windows環境で読み上げソフトを使う上でわかりにくい点をまとめてみます。（以前「実践障害児教育」に掲載した「読み書きの困難を支援する」の記事について、さらに進んだ説明でもあります。）

Q. 読み上げソフトにはどんなものがあるの？

　海外のものも含めて、沢山のソフトが公開されていますが、私が実際に使ってみたり、紹介してもらったりして、読みに困難のある子どもたちに便利だと思った３つのソフトを紹介します。

読み上げソフトとは、実際には「音声エンジン」と、その音声エンジンをコントロールしたり、文字の表示をいろいろと工夫してくれたりする「読み上げソフト」の組み合わせから成っています。音声品質としておすすめは１番目の組み合わせですが、音声品質は劣るとはいえ、読み上げを無料ですぐに試すには３番目の組み合わせを試してみてください。


1) Natural Reader ←個人的なおすすめ

入手先：http://www.naturalreaders.com/



長所

1. ハイライト表示機能がある。読み上げている場所、読み上げている単語を、背景と文字の色を変えて表示（ハイライト表示）してくれる。そのため、文章のどこを読み上げているのかがわかりやすい。
   
2. 操作がシンプルでわかりやすい。基本的に画面に表示されているのは、再生・停止ボタンと速度調整（Speed）、音声エンジン選択（Speeker）だけで、それだけ操作できればよい、という割り切ったシンプルさ。
   
3. 表示するフォント、文字の大きさも変更できるので、極端に大きな文字にして見やすくするなどの工夫もできる（メニューの「Control」→「Sttings」→「Font」タブ→「Change Font」ボタンを押す）。
   
4. 有償だが、SAPI5に対応する日本語エンジン（説明は後述）の中には、非常に流ちょうに日本語や英語を読み上げるものが登場している。
   
5. 無料であること。
   

短所

1. 英語の音声エンジンは（あまり流ちょうとはいえないが）付属しているものの、日本語の音声エンジンを別途インストールしないと、日本語読み上げには使用することができない。
   
   → 日本語の音声エンジンは、「SAPI 5」に対応した音声エンジンが必要。この説明は後述します。
   
   
2. 海外製品なので、ダウンロードして入手するとき、インストールするとき、画面のメニュー、設定画面などが英語。
   
   →実際には画面の指示に従えばインストールもできますし、操作も、読み上げたい文書を貼り付けて、再生・停止ボタンを押すだけなのですが、やはりメニューなどが英語だと敬遠されがちです。
   
   

2) MO Speech

入手先：http://www.laboreconomics.org/



長所

1. 操作が極めてシンプル。とにかく読み上げたい文字列の範囲を選択してコピーすると即座に読み上げ。
   
2. 無料であること。
   

短所

1. 読み上げエンジンは全く付属していないので、自分でSAPI5に対応した音声エンジンを導入する必要がある。
   

3) Text to Wav

入手先：http://noah0.blog119.fc2.com/
※Special thanks to TK先生･･･このソフトを教えていただきました。ありがとうございますm(_ _)m




長所

1. 多機能。句点ごとに一文ずつ読み上げてくれたり、画面の文字サイズをつまみを調節するだけで拡大縮小できたり、背景やフォントの色をボタンひとつで好みのものに変えたり、読み上げた音声をMP3（音声ファイル）に出力できたり、のように多彩な機能がある。
   
2. 対応する日本語音声エンジンを、無償で手に入れることができる。とにかく読み上げソフトを使ってみたいならまずはこのソフトを使うべし。
   
3. 作者の方が日本人なので、ネット上に日本語の説明書がある。
   
4. 無料である。
   

短所

1. 読み上げエンジンは付属していないので、自分で「SAPI4」に対応した音声エンジンを導入する必要がある。
   
2. SAPI4の日本語や英語の音声エンジンには、あまり流ちょうに読み上げるものがないので、読み上げ音声の品質は良いとはいえない。
   
   ※作者のNoahさんがSAPI5対応をTODOに挙げておられます。とても素晴らしいソフトなので、SAPI5対応を首をなが〜くしてお待ちしております！
   
   
3. メニューなどが英語表記。
   

Q. 日本語音声エンジンの入手方法は？

日本語音声エンジンを使う、とひとことで言っても、SAPI（Speech API：Windows上で動くソフトウェアに読み上げ機能を提供する仕組み。音声エンジンもこれに含まれる）のバージョンによって、いくぶん違いがあります。

このSAPIには、大きく分けてバージョン「４」と「５」が」あります。

SAPI5対応の音声エンジンを手に入れる

最近のWindows用のソフトウェアで使われている音声エンジンは、基本的にこちらのバージョンのものになります。今回紹介したソフトの中では、Natural ReaderとMO SpheechはSAPI5に対応した音声エンジンが必要です。

日本語でSAPI5に対応した音声エンジンを入手するためには、Microsoft Office 2003に付属の読み上げ機能をインストールするか、市販の日本語対応音声エンジンを入手してインストールする必要があります。（編注：XP→2003に改めました。しかしながら、この辺ちょっとよく把握していません。XPにはSAPI4の日本語音声エンジンが付属していて、2003にはSAPI5だったかもしれません。どちらも手元になく確認ができませんでした。）

市販のものでは、例えば、XP Navo（ナレッジクリエーション社製）を購入して、これに付属しているSAPI5対応の音声エンジンを導入すると良いでしょう。このXP Navoには、個人的におすすめの音声エンジン「Misaki（日本語、女性）」のほか、「Show（日本語、男性）」「Miyu（日本語、女性）」「Kate（英語、女性）」の４つ（いずれもペンタックス製の音声エンジン）が含まれています。

ペンタックスの音声エンジンは、http://voice.pentax.jp/でデモンストレーションを試してみることができます。驚くほど読み上げ品質が高い日本語音声エンジンです。Misakiの音声は私の周りにいるユーザの間でも人気です。私もお気に入りだったりします。

SAPI4の音声エンジンを手に入れる

ちょっと古いバージョンなのですが、SAPI4に対応した日本語音声エンジンは、ウェブ上でダウンロードして入手することができます。さらに、前述した高機能な読み上げソフトウェア「Text to Wav」はSAPI4にのみ、対応しています。このソフトを使おうと思ったときには、SAPI4の音声エンジンを入手しておく必要があります。

この入手方法についても、Text to Wavのページで詳細に説明してあります。http://noah.ninja-web.net/soft/texttowav.htmlを開き、左のメニューにある「FAQ」をクリックしてください。その一番上、「起動時にエラーメッセージが表示されて終了してしまいました。」をクリックすると、SAPI4の入手とインストール方法が説明してあります。


（以上）

アスピーズ in 米国のIT業界

おもしろい記事が「COMPUTERWORLD.jp」という雑誌に掲載されていました。米国のIT業界で働くアスペルガー症候群の人々の様子が紹介されています。記事中ではアスペルガー症候群の人々が「アスピーズ（aspies）」と呼ばれていました。

以下のページで、翻訳された全文を読むことができます。

IT業界で闘う“アスピーズ”
アスペルガー症候群を抱えたITプロたちの“苦悩”と“現状”
http://www.computerworld.jp/news/trd/111349.html

最初の方は一般的なアスペルガー症候群の説明や事例が多いですが、後半は米国の職場で陰ながら行われている取り組みなんかにも触れてあり、興味深いです。以下、８ページ目の文章を一部引用します。

アスピーズが切望するよりよい職場環境とは

　アスピーズが職場で抱えている「社会的相互交渉が困難」という課題は、先進的な人事部門でさえ理解できないほど微妙なことなのかもしれない。しかし、だからといって、アスピーズの支援に消極的であることを正当化する理由にはならない。専門家は、「アスピーズに配慮した環境作りといっても、大がかりなものである必要はない。また、“アスピーズに特化した”と考える必要もない」とアドバイスする。

　Grandin氏らは、オフィス環境に物理的な工夫をするのも1つの施策だと指摘する。多くのアスピーズは、照明の明滅、エアコンやコピー機の動作音、電話の呼び出し音を不快に感じている。オフィス内でのちょっとしたしゃべり声すら苦手だという場合も多い。そういった音のしない空間を確保したり、防音設備を整えたり、あるいはホワイト・ノイズを流したりすれば、オフィス環境は改善できる。

　また公式には発表されていないが、Microsoftはアスピーズ支援のために「バディ制度」導入しているという。これは定型発達者（非自閉症者）とアスピーズとがペアを組み、会議などの社会的相互交渉の必要性を教える制度だ。多くのアスピーズはこの制度を「実際に行われているのであれば、評価できる」としている。

バディ制度には私も賛同します。現実的には運用段階で難しい点も出てくると思いますが、こうしたことをすぐに実践できるような職場環境であることが、すでに望ましい環境だと思いました。

さらに途中には「In My Language」というYouTubeの動画も紹介されています。これは自閉症者の世界観を、A・バックスという当事者が語る（言葉を地声ではなく、音声エンジンで発話させているところがまた面白い）動画です。私にはとても芸術性の高い映画のように感じられました。

注意の障害のある子どもを支援する

こちらもすでに既刊となっていますが，月刊実践障害児教育の6月号では，「注意の障害」に焦点を当てて，テクノロジーによる支援の方法をいくつか紹介しています．

基本的には，「プレゼンテーションツールの活用で注目をうながす方法」と「過剰な刺激を制限するグッズで落ち着きを助ける方法」を中心に紹介しています．

ADHDの障害特性はこうだから，とか，発達障害の障害種別にはこだわらずに，授業場面で注意に困難を抱える子どもたちがどんなことで困っているか，またそれをサポートするためにはどうする？という視点でまとめています．

実践コーナーでは，マイクロソフト社のパワーポイントを使って，実際に注目を促す教材を作る方法を紹介しています（サンプルデータも配布しています）．

良かったら手に取ってみてください．

読み書きに障害のある子どもを支援する

「月刊 実践障害児教育」という雑誌で，発達障害のある子どもをテクノロジーで支援する方法についての連載をしています．

「テクノロジーで支援する発達障害のある子の困り感」という連載タイトルで，4月号から7回ものの連載です．初回の4月号は中邑賢龍先生（東京大学先端科学技術研究センター）に総括的なレビューをいただき，5月号からバトンタッチして私が各論的なお話しをしています．

コンセプトは「すぐに試せる」ということなので，あまり難しいテクノロジーの話に傾きすぎずに，無料で，すぐに実践してみることができるものを紹介しています．

5月号は，「読み書きに障害のある子どもを支援する」というタイトルで，読みを楽にする読み上げソフトや音声図書，文字入力を楽にする推測入力や，ICレコーダの活用などの紹介をしました．

記事中の体験コーナーでは，「Natural Reader」という，無料で試せる読み上げソフトと，HOYA社製の高性能な音声合成エンジンの体験方法を説明しました．
（この音声エンジンには何種類もラインナップがあり，おすすめはMisakiという音声エンジンです．でもこの夏，あたらしいHarukaという音声エンジンが登場するそうで，とても楽しみにしています．）

書店や図書館で読んでいただけたら嬉しいです．

DO-IT Japan 2008 参加者募集中！

昨年の第1回に続き，今年もDO-ITの季節がやってきました．
全国の障害や困難のある高校生の皆さん，東大で大学体験してみませんか？
どしどしご応募くださいませ．

障害のある高校生のための大学体験プログラム
DO-IT Japan 2008開催のご案内
(2008年7月23-27日)

「障害のある高校生のための大学体験プログラム『DO-IT Japan 2008』」が下記のとおり、東京大学先端科学技術研究センターにて開催されます。このプログラムでは、全国から選抜された障害のある高校生・高卒者にコンピュータとその人の障害に応じた支援機器を提供し、大学進学や将来の就職といった本人の希望の実現を支援します。

参加者は5日間の大学体験プログラムの中で親元を離れ、大学や企業で講義を受けるとともに、社会で活躍する障害のある人々との交流を図ります。さらに、その後のオンラインメンタリングを通じて、進路について自分自身で考え、選択するのに必要な知識や能力を身につけます。

DO-ITとは、Disabilities（障害）、Opportunities（機会）、Internetworking（インターネット利用）、Technology（テクノロジー）の頭文字をとったもので、最新のテクノロジーを活用しながら、大学進学と就労を目指す障害のある若者の自己実現と、多様性に対して開かれた社会の実現への寄与を目的として16年前に米国で誕生し、独自の取り組みを含めて昨年度日本で初めて実施されました。

記

日時： 2008年7月23日(水)～27日(日)
場所： 東京大学先端科学技術研究センター（東京都目黒区駒場4-6-1）
対象：大学進学を目指す障害のある高校生、高卒者
　　　　（学年・障害の種類や程度・希望大学は問いません）
募集人数：約10名（応募受付は5月1日～31日）
参加費用：旅費と食費（参加費、宿泊代、機器利用料はDO-IT Japanが負担）
主催：DO-IT Japan、東京大学先端科学技術研究センター
共催：マイクロソフト株式会社
協力：ソフトバンクモバイル株式会社，株式会社トヨタレンタリース東京　他
後援：厚生労働省（申請中）、文部科学省（申請中）
学習テーマ：
・ 大学を知る（講義と研究室訪問）
・ＩＴスキルの習得
・障害の理解
・暮らしのイメージをつかむ
・コミュニケーションの技法

応募書類を下記のホームページよりダウンロードいただけます。
DO-IT Japan（http://doit-japan.org/）

事務局
TEL：03-5452-5490・090-8711-8522
FAX：03-5452-5490
E-mail：info@doit-japan.org

発達障害のある子どもに使える教材を探したいときには？

発達障害児のためのサポートツール・データベース（教材・教具DB）

http://www.jpald.net/research/index.html

国内で入手可能な教材を親の会がまとめたもの、と書かれています。本当にたくさんの教材が紹介されています。これをまとめる作業は本当に大変だったことと思います。とても興味深いですね。このDBにくっついて、活用法のノウハウが蓄積されるような情報源ができていけばいいなと思いました。

手紙の文章を考えるのが苦手なときには？

発達障害のある人の中には、ビジネスであれ個人的なものであれ、手紙やメールの文章を考えるのがとても難しい、と苦手意識を持っている人がいます。

とはいえ、直接会って話をするよりは、相手の話を聞き逃すことも少ないし、時間をかけて返信の文章を考えられるし、メールを日常のコミュニケーション手段として愛用している人も多いでしょう。しかし相手が会社の上司や取引先など、何らかの上下関係のある人であった場合、悪気なく書いた文章のつもりでも、読んだ相手が失礼だと気分を害してしまったり、時には怒らせてしまったりという経験が続いて、すっかり自信を失っている人もいます。

そんなときには、手紙やメールなどの文例を見ることができるサイトがおすすめです。「お詫び」「辞退断り」「感謝お礼」「相談」など、ビジネス用、個人用さまざまなバリエーションの文例を検索することができます。 こうした文章を参考にして、手紙の書き出しや結びの作法だけではなく、中身の言い回しを参考にすることができます。

直子の代筆
http://www.teglet.co.jp/naoko/

「あの人にお礼（or お詫び）をしないといけないんだけど、うまく伝わらないのが怖くて書き出すことができない」などと感じておられる方は、一度「直子の代筆」の文例を覗いてみられるといいかもしれません。中には「デートの誘い」とか「自分への慰めの言葉」とか、思わぬ文例もたくさん混じっていて、読んでみるだけでも面白いですよ。